Chương 22: Gặp lại

Sở Nhược Đình nhìn con rắn nhỏ mà người run run.

Nàng nghĩ ngay đến con U Nhiêm với tu vi Kim Đan hậu kỳ.

Đừng nói đây là trứng của nó nhé?

Song có vẻ không đúng lắm.

Nếu U Nhiêm có thể đẻ trứng thì nó tốn công bắt tu sĩ như bọn họ làm gì? Sở Nhược Đình dùng tay trái khảy con rắn nhỏ, nhìn kỹ mới thấy dưới thân nó mọc bốn móng vuốt be bé giống thằn lằn.

“Hí hí.” Bé rắn xanh sợ nhột, nó cuộn tròn thân trong lòng bàn tay Sở Nhược Đình và chỉ để lộ đôi mắt đen lấp lánh.

Dễ thương quá.

Nhưng…dễ thương cũng vô dụng thôi!

Sở Nhược Đình vừa mủi lòng đã cứng rắn trở lại, nàng nghiêm nghị chất vấn con rắn nhỏ, “Xác yêu thú của ta đâu? Cả đống linh thảo lẫn linh hoa nữa? Ngươi nhét chúng vào chỗ nào!”

Con rắn nhỏ ủ rũ đáp, “Mẫu thân, con đói nên ăn sạch rồi.”

Sở Nhược Đình suýt ngất.

Đấy là tiền bạc do nàng cực khổ kiếm được!

Nàng nghiến răng nghiến lợi, “Đói cũng phải nhổ trả ta!”

Chắc vì nàng hung dữ quá nên bé rắn xanh sợ hãi. Nó dốc sức co rút cơ thể nhỏ bé rồi thấp thỏm mà…ị một đống phân ra tay Sở Nhược Đình.

Sở Nhược Đình: “…”

Oo———oOo———oΟ

Sở Nhược Đình chẳng cắt đuôi nổi bé rắn xanh bèn dẫn theo nó đi săn giết yêu thú một lần nữa.

Nàng cứ tưởng bé rắn xanh có vô năng thì vẫn đủ sức chiến đấu bên nàng giống linh thú khế ước, ai dè thằng nhóc này thấy yêu thú là chạy trốn còn nhanh hơn thỏ. Nếu yêu thú dữ tợn, nó sẽ quấn quanh cổ tay nàng rồi khóc thút thít.

Tới lúc Sở Nhược Đình vất vả giết xong yêu thú, thằng nhóc lại nhìn nàng bằng cặp mắt chờ mong và hí hửng vẫy đuôi y hệt con cún, “Mẫu thân, con đói.”

Sở Nhược Đình đâu chịu cho nó ăn xác yêu thú.

Nhưng nàng vẫn đầu hàng trước ánh mắt ướt át đầy tủi thân của nó. Sau mấy ngày bận rộn, nàng giữ lại xương của yêu thú còn da thịt vào bụng bé rắn xanh.

Nhìn túi chứa đồ dần bị bòn rút mà Sở Nhược Đình xót xa đỡ trán.

Đây chắc là vận mệnh của nhân vật tép riu.

Kiều Kiều vào bí cảnh Linh Chân thì hết cứu bán yêu Cù Như rồi tìm thấy tiên khí dây Phược Long. Sở Nhược Đình lại nhặt trúng con thú đã quái gở còn kém cỏi, chỉ biết đòi ăn và kéo chân nàng. Mỗi lần đánh nhau, nó cứ ở cạnh mà kêu mẫu thân miết, phiền chết đi được.

Mười ngày trôi qua, bí cảnh Linh Chân đóng cửa.

Tất cả tu sĩ được dịch chuyển đến ngoài rừng hoa đào.

Kẻ có đầu óc kinh doanh mở tiệm ngay tại chỗ, bọn họ lấy đồ kiếm được từ bí cảnh để buôn bán lẫn giao dịch.

Rừng hoa đào tức khắc trở nên ồn ào và náo nhiệt hệt chợ tu chân.

Sở Nhược Đình nhìn đống chiến lợi phẩm ít ỏi trong túi, nàng thở dài rồi bày chúng ngay ngắn trên mặt đất. Hy vọng có người mắt mù bỏ tiền mua rác của nàng.

Đúng lúc ấy, đám người phía trước bỗng xôn xao.

Tay phải Sở Nhược Đình chống cằm, nàng thờ ơ liếc một cái và bắt gặp Kiều Kiều.

Nàng ta đang quơ quơ một sợi dây thừng trông rất tầm thường với khuôn mặt vui sướng. Nữ tử vừa đi vừa nhảy nhót, toát lên vẻ ngây thơ đáng yêu.

Mọi người đều biết đó là tiên khí dây Phược Long.

Nhưng chả ai dám ra tay cướp đoạt.

Kiều Kiều là vị đệ tử mà chưởng môn Thanh Kiếm Tông yêu thương nhất, nàng ta còn được hộ tống hai bên trái phải bởi hai nam tử khôi ngô xuất chúng. Người bên trái buộc tóc đuôi ngựa, mặc trang phục viền xanh đen, và giắt con dao găm sắc bén ở hông. Người bên phải cao hơn Kiều Kiều hai cái đầu, hắn sở hữu mày rậm mắt to cùng bờ môi thâm đen, trên lưng hắn mọc ra đôi cánh cũng màu đen.

Có người thì thào, “Nghe nói hồi đại chiến Thần – Ma, yêu thú và nhân tu yêu nhau rồi sinh hạ một con bán yêu dưới sự trợ giúp của Linh Chân tiền bối…”

“Đấy là bán yêu Cù Như! Hắn bẩm sinh đã có tu vi Nguyên Anh kỳ!”

“Thiếu niên kia là ai?”

“Hình như là Tạ Tố Tinh.”

“Là thiên tài tu luyện thần tốc?”

“Chắc vậy.”

Sở Nhược Đình cúi gằm đầu, chẳng ai thèm ngó đống xương cốt của yêu thú cấp thấp do nàng bán. Nữ tử nhìn chúng mà tinh thần suy sụp.

Bé rắn xanh như đánh hơi thấy cảm xúc của Sở Nhược Đình, nó chui ra khỏi ống tay áo rồi nhẹ nhàng cọ đầu vào cổ tay nàng, “Mẫu thân, mẫu thân.”

Sở Nhược Đình bật cười, nàng chọt đầu nó, “Lo núp đi, người khác mà thấy sẽ bắt ngươi hầm canh đó!”

Bé rắn xanh run lẩy bẩy, nó hoảng sợ chui trở lại.

Sở Nhược Đình đang cười thì trước mặt tối sầm, một nam tu trẻ tuổi tới gần nàng.

Cử chỉ của nam tu khoan thai nhưng dung mạo hết sức bình thường, hắn khoanh tay đứng nhìn càng kiến lửa rồi hờ hững hỏi, “Cái này giá bao nhiêu?”

Hiện tại Sở Nhược Đình uống thuốc Dịch Dung để biến thành một thiếu niên có gương mặt non nớt thanh tú.

Vất vả lắm mới kiếm được khách hàng nên Sở Nhược Đình đâu dám hét giá, nàng cười hì hì, “Một linh thạch trung phẩm thôi.”

Nam tu trầm ngâm, “Hơi đắt.”

“Không đắt, không đắt! Càng kiến lửa rất thích hợp làm khiên chắn đòn công kích cấp ba của pháp khí!” Sở Nhược Đình cầm khúc xương Ninh Lang Ngư[1] mà nhiệt tình chào hàng, “Món này làm dao găm thì tuyệt vời. Tất cả đều là đồ trong bí cảnh Linh Chân, có thế nào cũng ăn đứt mua bên ngoài!”

Nam tu cau mày, tay phải hắn lấy ra cây sáo ngọc đen rồi dùng nó gõ nhẹ lên trán như đang cân nhắc điều gì.

Ánh mắt Sở Nhược Đình dừng trên thân sáo, đồng tử nàng co nhỏ và mặt cắt không còn giọt máu.

“Thế này đi,” nam tu ngẩng đầu, đôi mắt chăm chú nhìn Sở Nhược Đình cười như không cười, “ngươi hãy cho ta xem tay. Nếu tay ngươi đẹp thì ta sẽ mua hết đống đồ của ngươi!”

Nội tâm Sở Nhược Đình khủng hoảng nhưng biểu cảm trên mặt vẫn ung dung.

“Đồ dị hợm, mua đồ còn đòi xem tay người ta. Sao, ngươi chê tay ta dơ hả!” Nàng bĩu môi càu nhàu y chang một thiếu niên bình thường, sau đấy miễn cưỡng xắn tay áo và khoe ra hai cánh tay mịn màng. “Nhìn đi, nhìn đi! Nhìn cho thỏa mắt đi!”

Nam tu kéo cánh tay trái mảnh khảnh của nàng rồi cẩn thận quan sát mặt bên.

Hắn như đã hóa khùng, cứ giữ tay nàng mà vuốt ve làn da trắng nõn.

Sở Nhược Đình sởn tóc gáy trước ánh mắt chòng chọc của hắn, nàng rút tay về rồi la to, “Đồ trơ trẽn! Tiểu gia không có đam mê Long Dương[2]!”

Tiếng gào từ nàng khiến mọi người ngoái đầu nhìn.

Nam tu vẫn cực kỳ bình thản, hắn vừa cười tủm tỉm vừa xin lỗi Sở Nhược Đình. Sau đấy hắn xoay người bỏ đi và chen vào giữa đám đông.

Khi bóng lưng hắn khuất khỏi tầm mắt, Sở Nhược Đình trút hết đống rác vào túi chứa đồ rồi co giò chạy.

Bé rắn xanh chui ra hỏi nàng, “Mẫu thân không bán đồ nữa à?”

“Không!”

Giọng Sở Nhược Đình run rẩy.

Nàng biết Huống Hàn Thần dai như đỉa đói nhưng không ngờ hắn xuất hiện nhanh thế. Sáo Mặc Ngọc cắm trong cơ thể nàng suốt một thời gian dài nên có đốt thành tro nàng vẫn nhận ra!

Bé rắn xanh sung sướng rỉa ống tay áo của nàng, “Mẫu thân, con ăn đống xương kia nhé?”

Sở Nhược Đình nhét toàn bộ xương thú vô mồm nó, nàng giận dữ mắng, “Cả ngày chỉ biết đòi ăn! Ăn riết rồi thành con lợn béo cho coi!”

Tiệc linh quả sẽ diễn ra trong chưa đầy nửa năm.

Sở Nhược Đình cần tìm nơi an toàn để tu luyện.

Nơi đó không thể bị Huống Hàn Thần tìm thấy, mà có tìm ra thì hắn cũng chẳng dám tiến vào.

Nghĩ tới nghĩ lui, Sở Nhược Đình quyết định trở về Thanh Kiếm Tông.

Oo———oOo———oΟ

Huống Hàn Thần nghĩ mình đã phát điên suốt mấy ngày qua.

Hắn nhìn ai cũng cho rằng đó là Sở Nhược Đình.

Người ban nãy rõ ràng chỉ là một thiếu niên ngây ngô, nhưng khi thiếu niên cười với hắn từ xa thì hắn cảm tưởng mình thấy được Sở Nhược Đình.

Nghĩ đến Sở Nhược Đình, Huống Hàn Thần lạnh lùng nhếch mép.

Hôm hắn quay lại nhà trọ, đập vào mắt hắn là những vệt máu loang lổ còn Sở Nhược Đình thì mất tích. Huống Hàn Thần không tài nào mô tả nỗi hoảng loạn lúc ấy, hắn sợ Sở Nhược Đình gặp nguy hiểm. Tới hồi nhìn miếng thịt bị vứt dưới mặt đất thì hắn lập tức vỡ lẽ.

Con mèo hoang mà hắn tưởng mình đã thuần phục chỉ thận trọng ngủ đông thôi. Nàng lợi dụng lúc hắn mất cảnh giác để thoát khỏi khống chế và một đi không trở lại.

Huống Hàn Thần thuê ngựa bay và mất nửa tháng mới tới Đông Tô.

Hắn lẻn vô Ngự Thú Tông rồi điều tra kỹ lưỡng, nhờ vậy hắn phát hiện tuy Sở Tân Thịnh đông con nhưng chẳng có ai tên Sở Nhược Đình.

Khoảnh khắc nhận ra mình bị lừa, cảm xúc đầu tiên của Huống Hàn Thần không phải tức giận mà là thú vị.

Thú vị, quá sức thú vị.

Hắn cam đoan mình chưa từng quen biết hay tiếp xúc với Sở Nhược Đình.

Sở Nhược Đình lại biết hắn rõ như lòng bàn tay.

Hắn giả mạo chưởng quầy Bách Hiểu Lâu để lừa gạt, ngoại trừ chưởng quầy thật thì không ai biết thân phận của hắn. Sở Nhược Đình dựng sẵn bẫy rồi dụ hắn bước vô. Nàng biết hắn muốn giết nàng nên trơn tru bịa đặt về thân thế, khiến hắn bất ngờ động lòng trắc ẩn.

Khi ấy hắn nghĩ quá khứ của Sở Nhược Đình sao mà giống hắn dữ dội; phụ thân thối nát muốn cầu xin chính thê tha thứ nên tự tay sát hại sủng thiếp mang thân phận thấp kém.

Ai dè Sở Tân Thịnh có sợ phu nhân của mình đâu, hậu viện nhà ông ta chứa một bầy oanh oanh yến yến[3] lên đến ba, bốn mươi người!

Nhất định Sở Nhược Đình nắm rõ lai lịch của hắn mới dám liều lĩnh bịa ra câu chuyện kia. Hay ho làm sao, Huống Hàn Thần lại dễ dàng tin nàng.

Dễ dàng tin nét quyến rũ trên giường và cái cúi đầu khom lưng của nàng, dễ dàng tin tình cảm chân thành lẫn sự dịu dàng ngọt ngào mà nàng dành cho hắn.

Bùa truy lùng bị xẻo ra là cái bạt tai trời giáng vào mặt Huống Hàn Thần.

Nàng không những chạy trốn mà còn chôm sạch sẽ những món đồ đáng giá của hắn, thậm chí nàng vơ vét cả mấy viên linh thạch hạ phẩm dùng để lót chân bàn.

Nghĩ đến đây, Huống Hàn Thần cũng bật cười trước hành động vô liêm sỉ này.

Đầu ngón tay hắn miết dọc cây sáo Mặc Ngọc lạnh buốt, hắn nhìn mây lãng đãng trôi trên trời mà lẩm bẩm, “Sở Nhược Đình, nhớ núp kỹ đấy, tuyệt đối đừng để ta tìm thấy ngươi…”

---

Chú thích

[1] Tên loài cá này nghĩa là con sói thầm lặng. Thú trong truyện này toàn sinh vật huyền bí nên nhiều lúc có chữ “ngư” mà chẳng biết phải cá thật không. Vì vậy mình sẽ giữ nguyên tên phiên âm Hán Việt, coi như là tên riêng của chúng nó luôn (giống Thanh Long/Huyền Vũ/Chu Tước/Bạch Hổ).

[2] Chỉ đồng tính.

[3] Cụm từ dùng để chỉ một nhóm cơ thiếp hay kỹ nữ đông đảo.

← Chương 21 —-oOo—- Chương 23 →